헬프풀 콘텐츠 업데이트는 검색 유입만을 겨냥한 글보다 독자에게 유용한 콘텐츠를 우선하려고 Google이 2022년 8월 도입한 업데이트입니다. 당시에는 사이트 단위의 신호를 만드는 별도 시스템으로 운영했으며, 2024년 3월 핵심 순위 시스템에 통합했습니다.
2022년 도입 당시의 평가 방식
Google은 2022년 8월 18일 업데이트를 발표하고 8월 25일부터 영어 검색에 순차 적용했습니다. 검색엔진 트래픽을 얻는 데 집중한 콘텐츠보다 독창적이고 유용한 정보를 보여 주려는 목적이었습니다.
당시 분류기는 사이트 전체에서 유용성이 낮은 콘텐츠를 식별해 순위 신호를 만들었습니다. 이런 콘텐츠가 많은 사이트에서는 다른 페이지도 검색 순위에 불리한 영향을 받을 수 있었습니다. 다만 사이트 단위의 신호만으로 순위를 결정하지는 않았으며, 다른 신호에서 유용성과 관련성을 인정받은 페이지는 높은 순위에 오를 수도 있었습니다.
2024년 3월 핵심 순위 시스템 통합
2024년 3월 5일부터 4월 19일까지 진행한 구글 코어 업데이트에서 헬프풀 콘텐츠 시스템을 핵심 순위 시스템에 통합했습니다. Google은 종료된 시스템 목록에 이 변화를 명시합니다.
이후에는 하나의 시스템이나 신호가 아니라 여러 핵심 시스템과 신호로 콘텐츠의 유용성을 평가합니다. 별도의 헬프풀 콘텐츠 업데이트는 더 이상 발표하지 않습니다.
현재 콘텐츠에 적용할 평가 질문
Google은 사람 우선 콘텐츠 자체 평가 질문으로 제작자가 콘텐츠 품질을 검토하도록 안내합니다.
- 독창적인 정보와 분석을 제공하는가?
- 다른 출처를 옮기는 데 그치지 않고 실질적인 가치를 더하는가?
- 독자가 북마크하거나 다른 사람에게 추천할 만한가?
- 주제를 잘 아는 전문가나 애호가가 작성하거나 검토했는가?
- 여러 제작자와 사이트에서 대량으로 만들면서 개별 페이지를 충분히 관리하지 못하고 있지는 않은가?
예를 들어 다른 자료를 요약한 글이라면 문장을 얼마나 바꿨는지보다 독자가 원문에서 얻지 못한 설명이나 분석이 있는지 검토합니다. 전문 지식을 설명하는 글은 출처가 분명한지, 사실 오류가 없는지, 작성자나 검토자가 해당 주제를 잘 아는지도 살펴야 합니다.
과거 순위 시스템과의 비교
Google의 종료된 시스템 목록에는 판다와 펭귄, 허밍버드도 포함됩니다. 판다와 펭귄은 핵심 순위 시스템에 통합한 연도가 명시되어 있지만, 허밍버드는 별도 통합 시점을 밝히지 않았습니다.
| 시스템 | 첫 발표 | 핵심 순위 시스템 통합 또는 변경 |
|---|---|---|
| 판다 | 2011년 | 2015년 통합 |
| 펭귄 | 2012년 | 2016년 통합 |
| 허밍버드 | 2013년 | 별도 통합 시점은 명시하지 않음 |
| 헬프풀 콘텐츠 시스템 | 2022년 8월 | 2024년 3월 통합 |
과거의 순위 하락을 조사할 때는 업데이트 발표일과 실제 적용 기간을 구별해야 합니다. 예를 들어 첫 헬프풀 콘텐츠 업데이트는 2022년 8월 18일 발표했지만 적용은 8월 25일에 시작했습니다. 하락 시점이 겹친다는 사실만으로 해당 업데이트가 원인이라고 단정할 수는 없습니다.
자주 묻는 질문
지금도 헬프풀 콘텐츠 업데이트가 정기적으로 발표되나요?
2024년 3월 통합 이후에는 독립적인 업데이트로 발표하지 않습니다. 유용한 콘텐츠를 평가하는 개선은 핵심 순위 시스템에서 다룹니다.
헬프풀 콘텐츠 시스템과 사람 우선 콘텐츠 가이드는 같은 건가요?
헬프풀 콘텐츠 시스템은 콘텐츠를 평가해 검색 순위에 반영하던 기술입니다. 사람 우선 콘텐츠 가이드는 제작자가 글의 독창성, 정확성, 유용성을 검토하도록 Google이 제공하는 문서이며, 시스템 통합 이후에도 유지하고 있습니다.
검색 유입을 고려하면 사람 우선 콘텐츠가 아닌가요?
검색 유입을 고려하거나 SEO를 적용한다는 이유만으로 문제가 되지는 않습니다. Google도 독자에게 유용한 콘텐츠에 SEO 기본 원칙을 적용하는 것은 도움이 된다고 설명합니다. 검색량만 보고 잘 모르는 주제의 글을 대량으로 만들거나, 다른 자료를 요약하면서 별다른 정보를 더하지 않는 방식이 점검 대상입니다.
함께 알아두면 좋은 용어
- 콘텐츠 품질: 독자가 찾는 답을 정확하고 믿을 만하게 제공하는 정도를 보는 기준
- 씬 콘텐츠: 다른 페이지와 구별되는 정보나 기능이 부족한 콘텐츠
- AI 슬롭: AI로 대량 생산한 저품질 글과 이미지를 낮춰 부르는 말
- E-E-A-T: 경험, 전문성, 권위성과 신뢰성을 함께 살펴보는 개념
- 구글 코어 업데이트: 검색 랭킹 시스템 전반을 정기적으로 조정하는 업데이트
- 랭킹 팩터: 검색 순위를 정할 때 반영되는 개별 요소
참고 문서
- Google 검색 센터, What creators should know about Google’s August 2022 helpful content update
- Google 검색 센터, A guide to Google Search ranking systems
- Google 검색 센터, Creating helpful, reliable, people-first content
- Search Engine Land, Google’s helpful content update
- Google 검색 센터, March 2024 core update
- Google Search Status Dashboard, August 2022 helpful content update
- Google Search Status Dashboard, March 2024 core update