SEO 업체 고르는 법, 계약 전에 확인할 7가지

SEO 업체를 검색하면 비슷한 말이 반복됩니다. 상위노출, 트래픽 증가, 데이터 기반 전략, GEO까지 모두 가능하다고 하죠. 제안서도 메타 태그, 키워드 조사, 콘텐츠, 백링크 같은 항목으로 비슷해 보입니다.

업체 이름이나 견적만 비교해서는 실제로 무엇을 해주는지 알기 어렵습니다. 계약 전에 우리 사이트를 어떻게 진단했는지, 어떤 지표로 성과를 볼지, 계약이 끝난 뒤 계정과 콘텐츠가 누구에게 남는지까지 확인해야 합니다. SEO 업체를 비교할 때 물어볼 질문 7가지를 정리했습니다.

SEO 업체가 필요한 시점과 직접 할 수 있는 범위

웹사이트가 작고 구조가 단순하다면 검색엔진 등록, 페이지 제목 수정, 기본 콘텐츠 작성은 직접 할 수 있습니다. Google의 SEO 업체 고용 가이드도 소규모 지역 사업자는 상당 부분을 직접 관리할 수 있다고 설명합니다.

외부 도움이 필요한 시점은 사이트마다 다릅니다.

• 사이트를 새로 만들거나 전면 개편하는 경우
• 검색에 나오지 않는 원인을 내부에서 찾기 어려운 경우
• 상품과 서비스, 지역 페이지가 많아 구조를 다시 짜야 하는 경우
• 콘텐츠는 쌓였지만 검색 유입과 문의가 늘지 않는 경우
• 개발자와 콘텐츠 담당자가 함께 움직여야 하는 경우

새 사이트나 개편을 준비한다면 디자인과 개발이 끝난 뒤보다 기획 단계에서 SEO를 함께 보는 편이 좋습니다. URL과 메뉴 구조, 페이지 종류가 정해진 뒤에 바꾸면 수정 범위가 커지기 때문입니다.

SEO가 무슨 일을 하는지 내부에서도 기본은 알아야 합니다. 전부 맡기더라도 업체가 제안한 작업이 필요한지, 보고서의 숫자가 무엇을 뜻하는지 판단할 수 있어야 하죠. SEO의 뜻과 비즈니스에서 하는 역할을 먼저 확인해도 좋습니다.

외주가 필요하다고 정했다면 유명한 업체 목록보다 첫 미팅에서 어떤 질문을 하는지 살펴보는 편이 좋습니다.

비즈니스 이해와 사이트 진단에 맞춘 제안

좋은 SEO 업체는 작업 항목부터 설명하지 않습니다. 누구에게 무엇을 파는지, 고객이 어떤 말로 검색하는지, 검색 유입이 문의나 구매로 어떻게 이어지는지부터 묻습니다.

1. 우리 사업과 고객을 먼저 묻는가?

첫 미팅에서는 아래 질문이 나와야 합니다.

• 매출과 문의에 중요한 상품이나 서비스는 무엇인가
• 고객은 구매 전에 어떤 정보를 비교하는가
• 현재 고객은 검색 외에 어디서 들어오는가
• 경쟁사는 누구이며 우리 회사가 다른 점은 무엇인가
• SEO로 얻고 싶은 결과는 트래픽, 문의, 구매 중 무엇인가

업종 이름과 대표 키워드만 받은 뒤 검색량 표를 보내는 것으로는 부족합니다. 같은 키워드라도 정보 글이 필요한지, 서비스 페이지가 필요한지에 따라 작업이 달라집니다. 업체가 고객의 구매 과정을 이해하지 못하면 트래픽은 늘어도 문의와 연결되지 않는 페이지를 만들 수 있습니다.

2. 사이트를 본 뒤 작업 범위를 제안하는가?

어느 사이트에나 붙일 수 있는 제안서에는 메타 태그 수정, 속도 개선, 스키마 마크업, 콘텐츠 발행 같은 항목이 들어갑니다. 모두 필요할 수 있지만, 내 사이트에서 왜 필요한지는 별개의 문제입니다.

사이트를 충분히 보지 않은 채 범용 작업과 키워드 검색량만 나열한 제안서를 마주할 때도 있습니다. 페이지가 몇 개인지, 검색로봇이 어디서 막히는지, 이미 노출되는 검색어는 무엇인지에 따라 우선순위가 달라져야 합니다.

초기 진단에서 최소한 아래 내용은 확인할 수 있어야 합니다.

• 현재 검색 노출과 유입 상태
• 크롤링과 색인 문제
• 사이트 메뉴와 URL 구조
• 주요 페이지의 제목과 본문
• 기존 콘텐츠의 중복과 검색 의도
• 전환 측정 설정

진단 결과에는 발견한 문제와 수정할 범위, 작업 순서가 함께 나와야 합니다. 견적도 진단, 개발 수정, 콘텐츠 작성, 발행, 성과 측정 가운데 어디까지 포함하는지 나눠 봐야 하고요. 작업 범위가 구체적이어야 추가 비용과 담당자 역할도 확인할 수 있습니다.

진단 범위를 확인했다면 업체가 실제 작업을 얼마나 투명하게 설명하는지도 봐야 합니다.

실행 범위와 변경 사항의 투명성

SEO는 한 가지 작업으로 끝나지 않습니다. 검색로봇이 사이트를 읽는 기술 문제, 검색한 사람이 원하는 콘텐츠, 유입 뒤 문의를 기록하는 측정을 함께 봅니다.

3. 기술, 콘텐츠, 측정을 함께 다루는가?

업체가 모든 작업을 직접 해야 한다는 뜻은 아닙니다. 테크니컬 SEO만 전문으로 하거나 콘텐츠 전략에 집중할 수도 있습니다. 대신 맡는 일과 맡지 않는 일을 처음부터 분명하게 설명해야 합니다.

• 기술 진단만 제공하고 개발 수정은 고객사가 하는지
• 키워드맵과 콘텐츠 가이드까지만 만드는지
• 글 작성과 CMS 발행까지 포함하는지
• Search Console과 GA4 설정을 점검하는지
• 문의와 구매 전환을 누가 설정하는지
• 개발비, 콘텐츠비, 유료 도구비가 별도인지

SEO 업체와 웹 제작사, 내부 마케팅팀이 함께 일한다면 담당자도 정해야 합니다. 문제를 찾은 뒤 실제 수정이 몇 달씩 밀리면 진단 보고서가 좋아도 검색결과는 달라지지 않습니다.

4. 작업 방법과 변경 이유를 설명하는가?

업체가 서버나 CMS에 접근한다면 무엇을 바꿨고 왜 바꿨는지 기록해야 합니다. 제목, 리디렉션, robots.txt, 구조화된 데이터처럼 검색 노출에 영향을 줄 수 있는 설정은 변경 전후를 확인할 수 있어야 합니다.

비밀 방법이라며 작업 내용을 숨기거나 단기간 순위를 약속한다면 주의해야 합니다. 검색결과 1위를 보장할 수 있는 업체는 없습니다. 대량 링크 구매처럼 검색 순위를 조작하려는 방법은 오히려 사이트에 문제가 될 수 있습니다.

진단에 쓰는 도구 이름만으로 실력을 판단하기도 어렵습니다. SEO 도구는 문제를 찾는 데 도움을 주지만 Google 내부 순위 데이터를 직접 볼 수 없습니다. 도구 점수보다 실제 페이지에서 무엇을 고칠지, 그 판단을 공식 가이드와 데이터로 설명하는지 확인합니다.

설명을 잘하는 업체도 성과 기준이 순위 한 줄에 머문다면 계약 뒤 판단이 어려워집니다. 보고서에 들어갈 숫자를 계약 전에 합의해야 합니다.

문의와 매출까지 연결한 성과 기준

검색 순위와 트래픽은 중요한 중간 지표입니다. 하지만 방문자가 늘어난 이유와 문의로 이어졌는지까지 봐야 SEO가 사업에 도움이 됐는지 알 수 있습니다.

5. 상위노출보다 문의와 매출을 함께 측정하는가?

성과 지표는 사업에 맞춰 정합니다.

• Search Console의 노출수와 클릭수
• 브랜드명이 아닌 검색어에서 발생한 유입
• 목표 상품과 서비스 페이지로 들어온 방문
• 상담 신청, 전화, 예약, 구매 같은 전환
• 검색 유입에서 발생한 매출이나 유효 문의

매출까지 정확히 연결하기 어려운 회사도 있습니다. 상담 뒤 계약이 오프라인에서 이루어지는 B2B 회사도 있고, 전화 문의가 많은 병원과 지역 사업장도 있습니다. 이 경우에는 유효 문의의 기준과 기록 방법을 먼저 정하면 됩니다.

월간 검색량이 작은 키워드도 고객의 구매와 가까울 수 있습니다. 트래픽 합계만 늘리려는 업체보다 어떤 검색어와 페이지가 실제 고객을 데려오는지 구분하는 업체가 필요합니다.

6. 사례의 조건과 보고서 원본을 보여주는가?

사례에서 증가율 하나만 보면 시작점과 작업 내용을 알 수 없습니다. 아래 조건을 함께 물어봐야 합니다.

• 작업 전 유입과 전환은 어느 정도였는가
• 얼마 동안 어떤 작업을 했는가
• 브랜드 검색과 광고 유입을 제외했는가
• SEO 외에 사이트 개편이나 광고도 함께 진행했는가
• 트래픽 외에 문의나 매출 변화가 있었는가

사례가 많지 않더라도 문제를 어떻게 찾았고 어떤 기준으로 우선순위를 정했는지 구체적으로 설명할 수 있습니다. 업체가 웹사이트나 SNS에 오랫동안 쓴 글이 있다면 사례나 실제 경험이 있는지, 실력을 깊게 살펴보는 것도 좋습니다.

보고서도 PDF 요약본만 받지 말고 Search Console과 GA4의 원본 데이터를 직접 볼 수 있어야 합니다. 초기 진단 단계에는 Search Console 읽기 권한만 제공해도 충분합니다. 계약이 시작된 뒤에도 업체 계정으로 데이터를 가려두기보다 고객사가 언제든 확인할 수 있게 해야 합니다.

데이터를 직접 볼 수 있어도 계정과 도메인이 업체 명의라면 계약이 끝날 때 문제가 생길 수 있습니다. 마지막으로 소유권과 인수인계 조건을 확인합니다.

계정과 도메인, 콘텐츠의 고객사 소유권

SEO는 웹사이트와 분석 계정, 콘텐츠에 작업이 쌓입니다. 비용을 내고 만든 자산을 다음 업체나 내부 담당자가 이어서 쓸 수 있어야 합니다.

7. 계약이 끝나도 내 손에 남는가?

아래 항목은 고객사 명의로 만들고, 업체에는 작업에 필요한 권한만 주는 편이 안전합니다.

• 도메인과 DNS
• 호스팅과 서버
• CMS 관리자 계정
• Google Search Console
• Google Analytics와 Google Tag Manager
• 네이버 서치어드바이저와 네이버 애널리틱스
• Bing Webmaster Tools
• 작성한 글과 이미지 원본
• 리포트와 대시보드

도메인을 업체가 대신 구매한다면 등록자 명의와 이전 방법, 계약 종료 시 넘겨받는 조건을 계약서에 적어야 합니다. 계정도 담당자가 퇴사하거나 업체가 바뀌어도 회사에서 접근할 수 있는 대표 이메일로 관리하는 편이 좋습니다.

SEO 문의를 받다보면, 비용을 내고 제작했음에도 호스팅과 서버에 대한 소유권을 받지 못하는 사례도 종종 접합니다. 이런 구조에서는 업체를 바꾸는 일뿐 아니라 내부에서 간단한 내용을 고치는 일도 어려워집니다.

계약서에는 소유권과 함께 아래 내용도 남겨두는 게 좋습니다.

• 작업 범위와 산출물
• 수정 횟수와 검수 방법
• 추가 비용이 생기는 조건
• 같은 업종 경쟁사와의 정보 분리
• 중도 해지 조건
• 계약 종료 뒤 인수인계 기간과 방식
• 계정 권한 회수와 자료 전달 목록

SEO 업체를 고를 때는 화려한 제안서보다 질문과 진단부터 보세요. 우리 사업을 이해한 뒤 사이트에 맞는 작업을 제안하는지, 성과를 원본 데이터로 확인할 수 있는지, 계약이 끝나도 계정과 콘텐츠가 회사에 남는지가 판단 기준입니다.

AVCD도 미팅 전에 웹사이트와 검색결과를 먼저 확인합니다. 사이트에서 확인한 문제와 우선순위를 먼저 설명드리겠습니다.

참고한 자료

• Google, 검색엔진 최적화가 필요한가요? 검색엔진 최적화 전문가 채용을 위한 도움말
• Google Search Essentials