깨진 링크는 목적지 페이지가 사라졌거나 접근할 수 없어 이동에 실패하는 링크입니다. 삭제한 페이지, 옮긴 뒤 연결하지 않은 주소와 오타가 있는 URL을 가리킬 때 생깁니다.
없는 URL이 404로 응답하는 것은 정상입니다. 하지만 운영 중인 페이지가 그 URL을 계속 안내하면 방문자는 링크를 눌러도 필요한 내용을 볼 수 없습니다. 깨진 링크를 고치려면 목적지 URL뿐 아니라 링크가 놓인 페이지도 찾아야 합니다.
링크가 깨지는 원인과 화면에 나타나는 상태
페이지나 링크 주소를 변경한 뒤 연결 관계를 갱신하지 않으면 링크가 끊길 수 있습니다.
- 원본 페이지를 삭제한 경우
- 주소를 변경한 뒤 리디렉션을 연결하지 않은 경우
- 링크를 입력할 때 오타로 잘못된 주소를 쓴 경우
- 참고로 걸어둔 외부 사이트가 개편되며 그 페이지가 사라진 경우
- 외부 사이트의 도메인 자체가 만료되거나 서비스가 종료된 경우
클릭하면 "페이지를 찾을 수 없습니다" 같은 404 안내가 나오는 경우가 많습니다. 서버가 응답하지 않거나 연결 자체가 계속 실패하는 경우도 깨진 링크로 분류합니다.
깨진 내부 링크와 외부 링크의 영향
깨진 내부 링크는 방문자와 검색로봇이 사이트 안에서 이동할 경로를 끊습니다. 다른 경로가 부족하면 새 URL의 발견이 늦어지거나 방문자가 원하는 페이지에 도달하지 못할 수 있습니다. Google도 중요한 페이지마다 사이트 안의 다른 페이지에서 href 속성이 있는 링크로 최소 한 번 연결하라고 권장합니다.
외부 링크가 깨지면 독자가 인용 자료나 참고 문서를 확인하지 못합니다. 인용한 근거가 다른 주소로 옮겨졌는지 찾아 연결을 고치고, 대체 자료를 사용한다면 원래 주장을 실제로 뒷받침하는지 읽어 봐야 합니다. 주제가 비슷한 페이지를 찾아 주소만 바꾸면 근거가 맞지 않을 수 있습니다.
검색 순위에 미치는 실제 영향
Google의 John Mueller는 2024년 8월 공식 오피스아워에서 404 응답 자체가 사이트의 다른 페이지 순위에 영향을 주지는 않는다고 설명했습니다.
Semrush는 깨진 내부 링크가 크롤링과 페이지 간 링크 가치 전달을 방해할 수 있다고 설명합니다. 이 설명을 ‘404가 있으면 다른 페이지까지 순위가 낮아진다’는 뜻으로 해석해서는 안 됩니다. 점검의 목적은 방문자와 검색로봇이 필요한 콘텐츠에 도달하도록 연결을 복구하는 것입니다.
404 오류, 소프트 404, 리디렉션과 다른 점
404 오류는 페이지를 찾지 못했을 때 서버가 반환하는 HTTP 상태 코드입니다. 깨진 링크는 그 URL을 안내하는 연결의 문제입니다. 따라서 목적지의 응답과 링크가 놓인 출발 페이지를 모두 확인해야 합니다.
소프트 404는 페이지가 없거나 오류성 내용인데 서버가 정상 응답을 보내는 등 화면과 응답이 어긋난 상태입니다. 상태 코드만 검사하면 이런 목적지를 놓칠 수 있으므로 화면과 본문도 함께 확인합니다.
리디렉션은 URL을 옮길 때 쓰는 정상 처리입니다. 다만 이동을 여러 번 거친 끝에 404에 도착하거나 목적지 페이지가 다시 삭제됐다면 원래 링크에서도 원하는 콘텐츠에 도달할 수 없습니다.
깨진 링크를 찾는 방법
Search Console의 페이지 색인 생성 보고서에서 ‘찾을 수 없음(404)’ 항목을 보면 Google이 발견한 사이트의 404 URL을 확인할 수 있습니다. 이 목록만으로 그 URL을 연결한 모든 페이지를 알 수 있는 것은 아닙니다.
어떤 페이지의 링크를 고쳐야 하는지 찾으려면 출발 URL도 필요합니다. Ahrefs Site Audit, Semrush Site Audit, Screaming Frog 같은 사이트 크롤링 도구로 내부 링크를 검사하면 오류 URL을 연결한 페이지까지 추적할 수 있습니다.
외부 링크는 크롤링 도구의 아웃바운드 링크 보고서를 보거나 직접 열어 확인합니다. 방문이 많거나 내부 링크를 많이 받는 페이지부터 점검하면 독자가 자주 만나는 문제를 먼저 해결할 수 있습니다.
수정, 리디렉션, 404 유지 중 선택하는 기준
링크의 오타, 목적지 이전과 완전 삭제를 구분한 뒤 조치합니다.
- 오타나 잘못된 주소였다면 링크 자체를 정확한 주소로 고칩니다.
- 대상 페이지가 다른 주소로 옮겨졌다면 링크를 리디렉션 경유 주소가 아니라 최종 주소로 직접 고칩니다. 리디렉션을 여러 단계 거치게 두면 응답이 느려지고, 중간 URL이 막히면 최종 페이지까지 연결이 끊길 수 있습니다.
- 목적지 페이지를 완전히 삭제했다면 대체 자료가 있는지 찾습니다. 같은 내용을 확인할 수 있는 자료가 없다면 링크를 제거합니다. 삭제한 내부 URL은 다른 페이지의 링크와 사이트맵에서도 정리합니다.
- 사라진 자료가 핵심 주장의 유일한 근거였다면 그 주장도 다시 검토합니다. 대체 근거를 찾지 못했다면 검증할 수 있는 범위로 내용을 줄이거나 해당 문장과 인용을 삭제합니다.
외부 사이트의 목적지를 직접 고칠 수는 없으므로 내 페이지에 남은 링크를 수정하거나 제거합니다. 다른 사이트에서 깨진 링크를 찾아 내 자료로 교체해 달라고 제안하는 활동은 링크빌딩의 별도 전술인 깨진 링크 빌딩입니다.
자주 묻는 질문
깨진 링크가 있으면 검색 순위가 떨어지나요?
Google은 404 응답 자체가 다른 페이지의 순위를 직접 낮추지는 않는다고 설명합니다. 다만 내부 링크가 끊겨 필요한 페이지를 발견하기 어려워지면 검색 노출에 불리하게 작용할 수 있습니다. 상태 코드의 존재와 연결 경로의 문제를 나눠 봐야 합니다.
모든 깨진 링크를 다 고쳐야 하나요?
현재 운영 중인 페이지의 깨진 링크는 정리하되, 방문자가 자주 이용하는 메뉴와 페이지부터 고칩니다. 중요한 페이지로 연결되는 유일한 링크가 끊겼다면 우선 복구해야 합니다. 오래된 글의 외부 참고 링크도 점검할 대상이지만 같은 긴급도로 처리할 필요는 없습니다.
깨진 링크 빌딩은 사이트의 링크 점검과 무엇이 다른가요?
사이트 점검은 내 페이지에서 끊긴 연결을 고치는 일입니다. 깨진 링크 빌딩은 다른 사이트의 끊긴 링크를 발견하고 내 자료를 대안으로 제안해 백링크를 얻는 활동입니다.
함께 알아두면 좋은 용어
- 404 오류: 서버가 요청받은 URL에서 페이지를 찾을 수 없을 때 반환하는 상태 코드
- 소프트 404: 오류성 페이지가 200 같은 정상 응답을 반환하는 상태
- 리디렉션: 한 URL로 들어온 요청을 다른 URL로 이동시키는 처리
- 내부 링크: 같은 웹사이트 안의 한 페이지에서 다른 페이지로 연결하는 링크
- 링크빌딩: 다른 사이트가 내 사이트로 연결할 이유를 만들어 백링크를 얻는 활동